LA TELEVISIÓN DIGITAL TERRESTRE
El prinicipio del fin de lo analógico

Introducción

Al menos por ahora en España la televisión dejará de existir hacia el año 2010, pero no nos asustemos, nos referimos claro está al tipo de transmisión analógico para dar paso a la conocida televisión digital que nos traerá una serie de innovaciones y mejoras que ya conocemos gracias al formato DVD.
Podremos interactuar con los programas, localizar lo que queremos ver gracias a menús y en general, facilitarnos la tarea de ver la televisión.
Además, tal y como sucede con nuestros ya habituales DVD, la calidad de imagen aumenta considerablemente y como no, tendremos una oferta televisiva mucho más amplia. La única desventaja es la compra de un nuevo televisor que incorpore el decodificador para esta nueva tecnología, aunque la solución más asequible pasaría por adquirir únicamente el decodificador que convierta los datos digitales en analógicos y conectarlo a nuestro actual aparato de televisión.

El funcionamiento básico

La televisión analógica tiene un funcionamiento basado en ondas de radio, que llegan en una determinada frecuencia hasta nuestra antena y esta señal se "introduce" en el televisor que es capaz de interpretarla y traducirla para mostrarla en la pantalla.
El principio de la televisión digital es similar sólo que en vez de ondas con frecuencias determinadas, se recibirá una señal que contendrá únicamente "ceros" y "unos", el idioma digital por excelencia y el único que finalmente puede entender cualquier dispositivo digital o equipo informático.

En el caso de la televisión digital terrestre, si tenemos una señal con nivel suficiente podremos tener imagen nítida y perfecta sin parpadeos ni "interferencias", pero en el caso de que tengamos pérdidas de señal o esta no sea todo lo fuerte que debiera podríamos no ver absolutamente nada.
Por supuesto, será necesario disponer de unas antenas especiales para la recepción de estas señales ya que muchas de las que hoy están instaladas no serán compatibles con este sistema; se prevé que no sean demasiado caras y puedan estar al alcance de todo el mundo.

Ventajas e inconvenientes

Ya hemos comentado que la principal ventaja de un sistema de televisión digital es la mejora de la calidad de imagen que se acerca con mucho a la que podemos tener al visualizar un DVD, cuyo formato será de 16:9. Además, el audio también mejorará notablemente y tendremos la oportunidad de disfrutar de sonidos tridimensionales compatibles con nuestro actual Home Cinema.
Como ya comentamos, la recepción de la señal digital posibilitará la recepción de varios canales de audio que nos permitirá ver los programas en versión original, con subtítulos en otros idiomas, etc. Esto se consigue gracias a los sistemas de compresión de video y audio. Además el teletexto será rapidísimo.
Dentro de el entorno interactivo, nos permitirá disfrutar de programas en los que nosotros podemos determinar qué es lo que queremos ver, como por ejemplo el tiempo, programas concurso, etc y también será posible enviar y recibir correos electrónicos y navegar por Internet.
La televisión digital terrestre nos permitirá la recepción de muchos nuevos canales de información, películas, y todo tipo de programas en abierto (y codificados); el número puede ascender a más de 1000 entre programas nacionales y locales.

Todo esto es posible gracias a la incorporación de dos estándares; el primero que comentaremos será el EPG (Guía electrónica de programación), es el más compatible y que se extenderá con mayor facilidad ya que permite disponer de una guía de los programas y realizar programaciones para grabaciones de una forma muy sencilla.
El segundo estandar es MHP (Plataforma multimedia del hogar) que nos permitirá interactuar con los programas, aunque como la señal recibida por la antena es unidireccional (no podemos emitir datos a través de ella), será necesario disponer de una conexión por vía telefónica.

Ya comentamos que la instalación de nuevas antenas y la incorporación de decodificadores digitales nos supondrá una desventaja ya que supondrá un desembolso que "no teníamos previsto", pero las ventajas son muchas y podríamos decir que merecerá la pena.

Otras funciones incluidas

Los sintonizadores para televisión digital serán un electrodoméstico muy peculiar que también nos permitirá (en algunos modelos) la conexión de tarjetas de memoria para poder visualizar en pantalla las fotos de nuestra cámara digital, conexión por Bluetooth para transmisión de las fotografías que tuviéramos en nuestro dispositivo móvil (por ejemplo), hay otros que incluso incoporan el slot o entrada correspondientes para la inserción de tarjetas de los futuros canales de pago.
Otros modelos incluyen disco duro, a modo de unidad lectora/grabadora de DVD que nos permitirán grabar nuestros programas favoritos, visualizar un programa mientras se realiza su grabación, etc, etc...

Los canales de hoy y de mañana

Actualmente ya están en emisión diversos canales digitales terrestres en España. Concretamente a nivel nacional tenemos en abierto TVE 1, La 2, Antena 3, Telecinco, Canal +, Veo TV y NET TV. En el año 2010 tendremos si se cumplen las previsiones, hasta 22 canales.
En cuanto a canales autonómicos, hoy en día están emitiendo en Madrid (por poner un ejemplo) Onda 6, Telemadrid y La Otra.
Hoy ya se están rifando la salida de nuevos canales, en total 44 entre más de 100 candidatos y siguen aumentando...

El problema se presenta ahora con todos los canales que están disponibles en analógico; muchos de ellos quizá no puedan actualizarse al mundo digital y estarán condenados a desaparecer ya que el gobierno Español así lo recoge en su proyecto de ley. En un año aproximadamente, aquellos canales analógicos nacionales que no tengan una concesión de emisión digital, no tendrán permiso para seguir emitiendo después del año 2010; en cuanto a los canales autonómicos y locales, el cierre estará previsto para dos años antes, rondando el 2008.

Tevisión digital satélite y terrestre

TDT: Televisión digital terrestre.
TDS: Televisión digital satélite.

Hay algunas ventajas e inconvenientes y muchas similitudes entre ambas tecnologías; hagamos un breve resumen a continuación.

La TDT tiene una gran ventaja con respecto a la satélite y es su facilidad de instalación, ya que no es necesario variar la infraestructura de ninguna manera para disfrutar de contenidos digitales, esto es, conectar el "aparato" a la toma de antena y listo.
En el caso de la TDS hay que disponer, claro está, de una antena parabólica capaz de recoger y amplificar la débil emitida por el satélite. Sin embargo, tiene un punto a favor con respecto a la TDT y es que la cobertura de recepción es amplísima; ya hemos dicho que la TDT puede tener problemas de recepción si la señal no es lo suficientemente fuerte.
El sistema de emisión es un estandar definido por las siglas "DVB" (Digital Video Broadcasting), totalmente compatible con ambos sistemas. Hoy se utiliza DVB-T para distinguir a la TDT y DVB-S para distinguir a la TDS.

No hay diferencia en cuanto a la calidad de imagen recibida ya que ambos usan calidad DVD o MPEG-2 tanto para vídeo como para audio. Hoy es muy común tener la posiblidad de comprar algunos programas deportivos y películas, posibilidad que se hará extensible a la TDT así como la posibilidad de interacción con el programa seleccionado (juegos, guía electrónica, bloqueo parterno, servicios de compras,...).

El ancho de banda de la TDS es más amplio que en el caso de la TDT por lo que se puede disponer de un número mayor de canales, aunque la TDT permite la recepción de canales locales. Ambos sistemas pueden usar servicios como conexión por módel o vía ADSL.

Televisión Digital Terrestre en el PC

Como no era de extrañar, al igual que existen tarjetas y dispositivos capaces de realizar la recepción de la señal analógica de televisión en el PC, existen numerosas empresas que han desarrollado decodificadores que permiten la recepción de la televisión digital terrestre en nuestros equipos informáticos. Un ejemplo puede ser el que vemos en la imagen siguiente:

Las ventajas comentadas anteriormente se suman a todas las que un PC nos ofrece.

Más información

http://www.dvb.org/
http://www.mhp.org/
http://www.digitag.org/
http://www.tvdi.net/ (español)

Fuentes:

Digital World
Internet

Fernando Fdez.
MundoPC.NET
http://www.mundopc.net
06/08/05